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책소개

천국을 맛보게 하는 최고의 책!

“주 예수와 동행하니 그 어디나 하늘나라”

한국인이 좋아하는 찬송 중 하나인 ‘내 영혼이 은총 입어’의 가사이다. 그리스도인들이 가장 갈망하는 것이 있다면, 아마도 천국을 맛보는 것이 아닐까 싶다. 그리스도인이 사는 목적은 하나님을 즐거워하고, 영화롭게 하는 것이기에 천국을 맛보고 싶어 하는 것, 다시 말해서 날마다 하나님의 임재를 누리고, 그분을 경험하고 싶어 하는 것은 당연한 바람이라고 할 수 있다.

그러나 아무리 그리스도인이라 할지라도 세상을 사는 동안 하나님을 경험하기가 쉽지 않음을 깨닫는다. 우리의 죄와 세상의 유혹은 그분을 경험하는데 큰 걸림돌이 된다. 그것은 하나님을 향한 우리의 시선을 자꾸만 다른 데로 돌려놓고, 우리의 발목을 붙잡는다. 그로 인해 우리는 낙심하고 좌절한다.

여기가 바로 하늘나라

여기 그리스도의 성품을 닮고, 죽는 순간까지 하나님을 경험한 이가 있다. 바로 로렌스 형제(Brother Lawrence)이다. 그는 삶의 매 순간 하나님을 경험하기 위해 노력하였다. 정확히는 하나님을 위한 삶을 살기 위해 노력하였다고 해야 할 것이다. 로렌스 형제는 하나님을 경험하기 위해 자신의 행동과 생각의 극히 작은 부분도 경홀히 여기지 않았다. 하나님께 집중하기 위해 노력하였고, 심지어 허드렛일을 하면서도 그분 안에서 즐거워하였다. 그로 말미암아 실제로 하나님을 날마다 경험하였다. 아마도 그는 이 세상에서 하나님의 임재를 가장 크게 맛본 그리스도인일 것이다.

로렌스 형제가 우리에게 전하는 메시지는 분명하다.

“하나님을 사랑하면서 쓰지 않은 하루는 잃어버린 날로 간주하십시오.”

매 순간 하나님을 경험하고, 모든 일에 그분께 영광을 올려 드리려 했던 지극히 작은 자, 그가 경험한 하나님은 다른 하나님이 아니다. 바로 우리의 하나님이시기도 하다. 그가 경험한 하나님을 경험하고 싶다면, 하나님을 경험함으로 그분 안에서 날마다 천국을 맛보고 싶다면 바로 이 책에서 그 답을 찾을 수 있을 것이다.

*CH북스 ‘세계기독교고전’ 시리즈 소개
크리스천의 영적 성숙과 진정한 신앙을 심어주기 위해서는 가치 있는 기독교 고전들이 많이 나와 후세에도 오래도록 전해져야 한다고 생각합니다. 전 세계의 기독교 고전은 모든 기독교인들에게 영원한 보물이며, 신앙의 성숙과 영혼의 구원을 위하여 이보다 더 귀한 것은 없을 것입니다.
이러한 취지로 2천 년이 넘는 지금까지의 역사 속에 세계 각국에서 저술된 가장 뛰어난 신앙의 글과 영속적 가치가 있는 글만을 모아서 ‘세계기독교고전’ 시리즈로 출간하고자 합니다.


? 본문 중에서




일을 시작할 때에, 그는 자녀로서의 신뢰를 가지고 하나님께 아뢰었다. “오 나의 하나님, 주께서 저와 함께 계십니다. 이제 저는 당신의 명령에 복종하여, 저의 정신을 이런 외적인 일들에도 기울여야 합니다. 주님께 간청하오니, 저에게 은혜를 허락하사 계속하여 당신의 임재 속에 거하게 하소서. 이 목적을 위해 당신의 도우심으로 저를 형통하게 하시고, 제 모든 일을 받으시고, 제 모든 애정을 간직하소서.”
일을 진행하는 동안, 은혜를 간청하기도 하고, 주의 모든 행사들로 인해 찬양을 드리기도 하면서, 그는 계속해서 자신의 창조주와 친밀한 대화를 이어갔다.
일을 마쳤을 때, 그는 어떻게 책임을 다 이행하게 되었는지 스스로 점검해보았다. 만일 일이 잘된 것을 발견하면 하나님께 감사의 기도를 올려 드렸으며, 그렇지 못했다면, 용서를 구하였다. 하지만 그런 경우에도 그는 실망에 빠지지는 않았다. 그는 다시 정신을 가다듬고, 마치 하나님의 임재에서 벗어나지 않았던 것처럼, 다시금 하나님의 임재 연습을 지속하였다. _44~45쪽

나는 내 위치에 따라 당연히 해야 하는 것을 제외하고는, 모든 형태의 예배나 정해진 기도를 그만두었습니다. 나는 그저 하나님의 거룩한 임재 안에서 인내하는 것을 내 일로 삼으며, 그 임재 속에서 나 자신을 지켜 단순하게 하나님께 주의를 기울이며, 애정을 품고 주목합니다. 나는 그런 상태를 하나님의 실제적인 임재라고 부를 수 있습니다. 또는, 좀 더 잘 표현해보자면, 하나님과 나누는 ‘습관적인, 무언의, 은밀한 영혼의 대화’라고 부를 수 있습니다. 그것은 자주 내 속에 내면적인 기쁨과 환희를 불러일으키며, 때로는 외면적으로도 그렇습니다. 그 기쁨이 너무 크기 때문에, 나는 그것이 다른 사람들에게 드러나지 않도록 좀 누그러뜨릴 수단을 사용해야 할 때가 있습니다. _54~55쪽

하나님과 함께 고난을 견디는 것이 얼마나 달콤한지요! 고난이 아무리 커도, 그것들을 사랑으로 받아들이십시오. 고난을 당하여도 그분과 함께 있는 것이 낙원입니다. 만약 이 생애에서 우리가 낙원의 평화를 누리고자 한다면, 하나님과의 친밀하고, 겸손하며, 애정 어린 대화에 익숙해져야 합니다. 어떤 경우에도 우리의 정신이 그분에게서 멀어지는 것을 막아야 합니다. 우리의 마음을 영적인 성전으로 삼고, 거기서 그분을 끊임없이 경배해야 합니다. 우리는 지속적으로 우리 자신을 살펴서, 그분을 불쾌하게 만들 수 있는 어떤 행동이나 말이나 생각도 하지 말아야 합니다. 이처럼 우리 생각이 하나님으로 채워져 있다면, 고난 속에서도 위로의 기쁨이 가득 부어질 것입니다. _86~87쪽

내가 사랑으로 하나님의 뜻에 일치하도록 살아가는 것, 그것이 내 삶의 모든 일이다. 그렇게 살아가는 한, 내가 무엇을 하는지 또는 내가 어떤 어려움을 겪는지는 중요하지 않다.
나는 하나님의 손 안에 있고, 그분은 나에게 선한 목적을 가지고 계시다. 그러므로 나는 사람이 내게 어찌할 수 있는가에 대해서는 조금도 염려하지 않는다. 만약 내가 여기서 하나님을 섬길 수 없다면, 다른 데서 그분을 섬길 곳을 찾을 것이다. _139쪽

저자소개

1611년 프랑스령에 속해 있는  로렌느의 가난한 집에서 니꼴라 에르망이라는 이름으로 태어났다. 열여덟 살 되던 어느 겨울 날, 그는 나뭇잎을 떨구고 앙상해진 나무를 보며 깊은 생각에 잠겨 있던 중 하나님의 섭리와 능력을 깨닫고 그리스도교에 회심했다. 이후로 그가 날마다 즐겁고 평안한 삶을 누리며 살았다는 동화 같은 얘기는 없다. 전쟁에 참전했다가 심각한 부상을 입어 불구가 되었고, 직장에서는 매사에 서투르고 실수를 연발하는 얼치기에 지나지 않았다. 1666년에 55세의 나이로 부족한 자신에게 훈련이라도 시키려는 듯 수도원 행을 택했고 거기서 그의 새로운 삶이 시작됐다. 파리의 카르멜 수도회에 들어가면서 그가 로렌스 형제로 불리게 된 것이다.

평신도 형제의 자격으로 들어간 수도원에서 로렌스 형제는 주방일을 맡았다. 밖으로 드러나지 않으면서 일은 고될 대로 고된 일상. 그는 처음에는 고행자로 수련을 쌓는 듯 싶었다. 그러나 어느새 그는 자신의 분주하고 힘든 업무 속에서 내적 평강을 맛보기 시작했고, 하나님의 임재를 통한 깊은 교제의 기쁨을 누리기 시작했다. 카르멜 수도회에서의 25년의 활동 끝에 1691년 80세의 나이로 세상을 떠났다.  

저서로는 『하나님의 임재연습』이 있다. 이 책은 1666년과 1667년 사이에 로렌스 형제와 보포르 대수도원장 등이 나눈 4번의 대화, 작성 날짜가 불분명하지만 아마도 1691년 로렌스 형제가 세상을 떠나기 직전까지 사람들과 주고받았을 것으로 추정되는 15통의 편지 등을 요약하여 담고 있다. 로렌스 형제처럼 단조롭고 고된 일상에서 하나님과의 친밀한 사귐을 누리는 축복, '하나님의 임재연습'을 하는 방법에 대해 알려주는 책이다.

목차

연보 
소개의 글 
해제 

1부 로렌스 형제와 나눈 대화들 
  첫 번째 대화 
  두 번째 대화 
  세 번째 대화 
  네 번째 대화 

2부 로렌스 형제의 편지들 
  첫 번째 편지 
  두 번째 편지 
  세 번째 편지 
  네 번째 편지 
  다섯 번째 편지 
  여섯 번째 편지 
  일곱 번째 편지 
  여덟 번째 편지 
  아홉 번째 편지 
  열 번째 편지 
  열한 번째 편지 
  열두 번째 편지 
  열세 번째 편지 
  열네 번째 편지 
  열다섯 번째 편지 

3부 로렌스 형제가 남긴 영적인 격언들 
  영적인 격언들 
  영적인 삶에 이르기 위해 필요한 훈련 
  영과 진리로 하나님을 예배하는 것에 관하여 
  영혼과 하나님의 연합에 관하여 
  하나님의 임재에 관하여 
  하나님의 임재에 이르기 위한 수단들 
  하나님의 임재에서 누리는 유익들 

4부 로렌스 형제의 성품들 
  삶으로 교훈이 되다 

5부 로렌스 형제의 묵상 모음

한줄 서평